Nikotinamid kan förhindra nervcellskador som leder till blindhet vid glaukom. Det visar världens första kliniska studie på området publicerad i Clinical and Experimental Ophthalmology. Studien leddes av forskare vid Centre for Eye Research Australia i samarbete med forskare vid Karolinska Institutet och S:t Eriks Ögonsjukhus med flera.

Glaukom är den främsta orsaken till obotlig blindhet och drabbar nästan 80 miljoner människor i världen. Sjukdomen innebär att celler i synnerven och näthinnan förstörs, vilket leder till synförlust. Vanligtvis behandlas glaukom med ögondroppar eller kirurgi för att minska ögontrycket. Men idag finns inga behandlingar för att skydda cellerna från ytterligare skador eller för att förbättra cellfunktionen.

Tidigare preklinisk forskning på djurmodeller har visat att en form av vitamin B₃ kallad nikotinamid kan förhindra degeneration av nervceller i näthinnan vid glaukom. Nu har för första gången liknande resultat visats i en studie på patienter. Den aktuella studien visade en signifikant synförbättring hos glaukompatienter som fick en daglig hög dos på 3 gram nikotinamid i tolv veckor, utöver den regelbundna traditionella behandlingen med ögondroppar.

Resultatet visar tydligt att skyddseffekten av nikotinamid är robust och förhindrar nervcellsskador hos befintliga glaukompatienter. Detta är mycket spännande och ger incitament till att genomföra längre kliniska prövningar, säger forskarassistent Pete Williams vid Karolinska Institutet och S:t Eriks Ögonsjukhus, en av forskarna bakom studien.

Läs mer om forskningsstudien här.